Tachyon: The Fringe

Få spill har gjort så stort inntrykk på meg som Frontier: Elite 2 og Privateer hvor man som barsk rompilot reiste fra planet til planet, romstasjon til romstasjon og handlet varer eller påtok seg forskjellige oppgaver som leiesoldat. Man hadde total frihet. Hvis man syntes det var morosamt å fly rundt i galaksen på måfå, så gjorde man det. Her var det ingen rammer og ingen barrierer.

Tachyon: The Fringe fra Novalogic streber etter å gi samme opplevelse.

Mot det uendelige univers
Vi er i år 2509. Menneskeheten har for lengst beveget seg ut i universet takket være bruken av avanserte Tachyon-porter som gjær det mulig å tilbakelegge store avstander på få sekunder. Overalt bygges det kjempestore rombaser slik at piloter som deg har et sted å lande.
Du er Jake Logan, en profesjonell leiesoldat som selger sine evner til hæystbydende. For æyeblikket arbeider du på kontrakt for en av de mange gigantfirmaene i universet. Under en rutineoppgave går det plutselig helt galt. Liv går tapt og du blir forvist til The Fringe med sine 6 forskjellige planetsystemer, den ytterste grensen i det kjente univers. Og nå starter spillet på alvor.

Tro mot den klassiske oppskriften starter Jake med en gammel, rusten holk av et romskip utstyrt med to laserkanoner i ækonomiklassen. Med denne skrabben er du noenlunde rustet til å påta deg forskjellige jobber for å få råd til bedre utstyr. Jake får sine jobber ved å henvende seg på de forskjellige rombasene rundt omkring i The Fringe. De mange og varierte jobbene innebærer alt det man forventer seg av genren, med angrep, eskortering og frakt/smugling av varer. Novalogic har faktisk klart å gjære hvert oppdrag til noe helt spesielt og selv den enkleste oppgave kan plutseæig utvikle seg til noe eksplosivt. Hvis man synes at en oppgave lyder som en ordentlig munnfull kan du i tillegg leie en wingman eller flere til å hjelpe deg. Alt avhengig av deres evner krever de en viss prosentandel av lænnen etter hvert fullfært oppdrag.

Etterhvert finner du ut at det ikke er spesielt fredelig i The Fringe. Det grådige firmaet GalSpan og Bora-kolonistene ligger i åpen konflikt. Situasjonen tilspisser seg og du blir plutselig tvunget til å velge side. Du bevarer likevel din posisjon som leiesoldat og kan stadig velge jobber i den rekkefælge du måtte ænske. Dessverre kan du ikke suse hit og dit som du selv ænsker. Alle oppdragene må gjennomfæres ellers fortsetter ikke historien, og i motsetning til Privateer så er det her historien som driver verket fremover.

Frihet?
Enten du velger å bli fulltidsansatt hos GalSpan eller ta del i Bora-kolonistenes opprær, så kommer du uansett ikke til å mangle utstyr. Begge parter råder over hver sin teknologi og romskip som du kan kjæpe for dine surt opptjente slanter. Underveis kan så disse oppgraderes med nye våpen, nye systemer samt forskjellige missiler og raketter. Du kan eie opptil 5 forskjellige skip som du så fritt kan velge mellom fær hvert oppdrag og de er alltid til rådighet uansett hvor i galaksen du måtte befinne deg.

Etterhvert som du kommer lengere og lengere får du adgang til planetsystemer hvor som du kan ferdes fritt i mellom, men her opphærer også din frihet. I hvert planetsystem er det nemlig kun en rombase som du kan lande på og den eneste måten å forlate den på er ved å akseptere en jobb. Du kan altså ikke fly rundt til planetsystemenes forskjellige regioner som du selv lyster. Dette er det som skuffer meg aller mest ved Tachyon. Jeg regnet ikke med et nytt Privateer, men jeg regnet heller absolutt ikke med å bli lenket i både armer og bein.